根据盐湖城犹他大学 Eccles 人类遗传学研究所带头人 Tatum Simonson 说，藏人在长期缺氧的环境下进化出的基因有两处不同于其它中国人和他们的近邻日本人，使得他们可以在低氧情况下能正常生活，就像日本人适应寿司那样(baboso：以前听说日本人有进化出一种能消化藻类的系统是正常人所没有的)。这也许是一个治疗高原病的关键，而高原缺氧有可能引发肺部和大脑的炎症。